Coup de fil à 9 heures du soir de deux rédactions de Radio-France : « As-tu vu l’alerte qui vient de tomber sur l’AFP ? ».

La Grande-Bretagne vient de rehausser son niveau d’alerte pour passer d’ « important » à « grave ». 

Effectivement. Ce n’est pas la première fois que cela se produit. Après les attentats de juillet 2005, la Grande-Bretagne a mis en place un système d’alerte qui correspond à ce que sont les couleurs avec la météo française. C’est en quelque sorte la version anglaise du plan Vigipirate. Selon le grade sur l’échelle, les services de sécurités sont plus ou moins vigilants, et la population est appelée à rapporter le moindre fait suspect. 

Jusqu’ici, tout est cohérent. Mais à regarder de plus près les dépêches ce soir-là, je me dis que le paradoxe est un art que les britanniques manient avec virtuosité.  

L’affaire est certes sérieuse. Après une tentative d’attentat ratée pendant les vacances de Noël, et alors que la situation s’est tendue au Yémen, on peut comprendre que le pays renforce sa garde. Peut-être aussi les services de renseignements disposent-ils d’indications que nous n’avons pas.  

Mais les propos du ministre de l’intérieur, Alan Johnson, laissent rêveur. Il dit textuellement : 

1 : « Le centre d’analyse sur le terrorisme a rehaussé son niveau d’alerte. Cela signifie qu’un attentat est très probable ». 

Et il ajoute : 

2 : « Mais je dois souligner qu’il n’y a aucun renseignement qui laisse entendre qu’un attentat est imminent ». 

Bref, un attentat est très probable, mais rien ne montre qu’il soit si probable que cela… Ou pour traduire autrement, “un attentat est possible, mais pas forcément probale”… Comment voulez-vous commenter ce type d’informations dont on ne sait finalement pas sur quoi elle reposent ? 

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Le lendemain, c’est encore la lutte contre le terrorisme qui fait la une du Guardian, avec cette révélation à faire froid dans le dos. 

La Grande-Bretagne était déjà le pays le plus surveillé du monde avec une caméra pour 14 habitants. Mais elle va franchir un pas supplémentaire. Le ministère de l’intérieur a passé commande à BAE system, le fabricant d’engins aériens pour l’armée, de drones qui seront testés par 5 unités de polices dans un premier temps. 

L’idée, c’est d’appliquer la technologie militaire au civil. Ces avions sans pilotes permettront de surveiller les côtes pour lutter contre l’immigration clandestine. Mais aussi les automobilistes en excès de vitesse sur les routes, les manifestations, et même les afficheurs à la sauvette.  

L’objectif, c’est un démarrage en 2012 pour les jeux olympiques. 

Vous imaginez ? Vous vous baladez en ville. Un petit appareil avec une antenne descend à votre niveau avec un Å“il qui vous regarde, avant de vous dire : « vous avez vos papiers ?  Bien sûr, je caricature. Mais au fait, j’oubliais… ici, les caméras vous observent, mais les cartes d’identité ne sont toujours pas obligatoires.