Tara Océans est un navire d’expédition scientifique internationale. Le voilier a jeté l’ancre au port de Beyrouth, l’une des escales en méditerranée de cette aventure partie de Lorient en Bretagne il y a trois mois. Un périple autour du globe de 150.000 km et de trois années attend le voilier Tara pour étudier l’impact du réchauffement climatique sur les écosystèmes marins.

L’équipage de Tara a pour mission de prélever des milliers d’échantillons d’eau, d’algues, de planctons et de micro-organismes unicellulaires. A chaque escale, ces échantillons sont envoyés dans les laboratoires pour analyses. Emmanuel Rénaud, est l’un des scientifiques embarqués. Il a souvent les yeux rivés sur son microscope, installé à bord du voilier, avec cet objectif en tête : comprendre le fonctionnement de cette biomasse constitués de virus, de diatomées, d’organismes unicellulaires, ou encore de méduses microscopiques ou de coccolithophores (les spécialistes apprécieront !).

Tous ces organismes sont en fait à la base de la chaine alimentaire marine. « 98% de la vie dans la mer est unicellulaire et on ne sait pas vraiment comment fonctionnent ces éléments explique Emmanuel Rénaud, on ne sait pas si ces organismes seront capables d’absorber un surplus de CO² et de l’amener au fond des océans comme ils l’ont fait pour créer le pétrole ou si ils vont tous mourir à cause de ça ? Pour comprendre toute cette mécanique océanique, nous avons besoin de comprendre toute cette biodiversité ».

Cette mission Tara Océans mobilise en mer comme à terre des dizaines de chercheurs, des biologistes, des physiciens et des océanographes. Elle devrait permettre de mieux connaître l’impact du réchauffement climatique sur les océans et son impact sur le cycle du carbone et de l’oxygène. Au fil des escales, plusieurs équipes scientifiques vont se succéder sur ce voilier de 36 mètres un petit format comparé aux bateaux océanographes de plus de 50 mètres.

Et il faudra compter une dizaine d’année d’études et de recherches pour connaître les résultats de cette quête scientifique autour du globe qui se terminera question prélèvements en septembre 2012 à New York. 

L’image date d’hier. Le ciel au dessus de Beyrouth était d’un bleu immaculé. Mais à très haute altitude, des réacteurs libèrent des vapeurs d’eau, signatures habituelles de ce type d’engin volant. Il ne s’agissait pas d’avions commerciaux mais de deux avions de chasse, sans aucun doute israélien. Pendant un quart d’heure, les deux appareils se sont livrés à une forme de course-poursuite au dessus de la capitale libanaise, enchainant virage sur virage avant de disparaître plein Ouest au large.Impossible de déterminer s’il s’agissait de F15 ou de F16, mais on distingue néanmoins une silhouette très floue à l’avant du dégagement de vapeur. Cette image vient illustrer le viol quotidien de l’espace aérien libanais par l’aviation israélienne.  

Aujourd’hui, des avions de chasse on été signalés dans le ciel de Jezzine dans le sud du pays. Et avant-hier, jour de la fête de l’Indépendance du Liban, sept soldats israéliens n’ont rien trouvé de mieux à faire que de descendre de leur véhicule de patrouille et de provoquer leurs homologues libanais de l’autre coté de la frontière en leur adressant quelques gestes de la main sans équivoque. Tout aussi inconséquent, les soldats libanais ont fait de même faisant grimper d’un cran la tension. Il a fallu l’intervention rapide d’une patrouille des casques bleus de la FINUL pour mettre un terme à cette scène imbécile.  

Les tensions au sud du Liban sont quasi-quotidiennes à tel point que la défense aérienne libanaise a donné de la voix samedi dernier en tirant sur un avion sans pilote qui volait à basse altitude. Le drone espion a rapidement repris de la hauteur avant de repasser derrière la frontière.  

L’envoyé spécial de l’ONU pour le Liban, Michael Williams, a déclaré il y a quelques jours « A ma connaissance, et pourrai-je avoir tort, aucun pays du monde ne fait probablement l’objet d’une telle surveillance aérienne intrusive ». Pour les Nations Unies, ces intrusions aériennes constituent une violation de la résolution 1701 (résolution qui a permis de stopper le conflit de l’été 2006 entre Israël et le Hezbollah).  

Cela faisait des années, peut-être des décennies, que ce cimetière oublié de presque tous, n’avait vu autant d’ouvrier d’entretien. Depuis Dimanche matin, ils sont une dizaine, sans doute de la main d’œuvre syrienne, munit de cisailles, de tronçonneuses et de sécateurs, à s’activer entre les tombes.

Des pierres tombales presque entièrement recouvertes de végétation sont peu à peu à nouveau visible et révèlent leurs inscriptions en Hébreu.Certaines sont très abimées par le temps, mais aussi par les dégradations causées par la guerre civile.

Le cimetière est situé Square Sodeco, sur la rue de Damas, qui marquait pendant la guerre de quinze ans la séparation entre Beyrouth Est et Beyrouth Ouest. Aucune des pierres tombales n’a été profanée. Les dégâts proviennent des chutes de mortiers ou des impacts de balles.

Le cimetière fut pendant un moment une zone minée puis sécurisée plus tard par l’armée libanaise.

Ces travaux d’entretien marquent-ils le début d’une rénovation plus complète ? Certainement. La Synagogue de Beyrouth, Magen Abraham, elle aussi envahit par la végétation a été récemment nettoyée cet été. Les travaux dureront plus d’un an pour la rénover selon le Conseil communal Juif de Beyrouth qui a lancé un appel aux dons.

Il fallait s’y attendre : Le Hezbollah nie être le destinataire final de la cargaison d’armes saisit par Israël au large de Chypre il y a 48 heures. Selon les affirmations de la marine israélienne, des roquettes de 122 mm (Katiouchas), des obus de mortiers, des balles et des grenades, ont été découverts dans une quarantaine de containers déclarés comme contenant des articles ordinaires destinés aux civils.

 

Mais de Damas à Téhéran en passant par le Hezbollah Libanais, les démentis ont afflués. La cargaison saisit en haute mer par un commando israélien n’aurait aucun lien avec un trafic de munitions destiné à alimenter la branche armée du Hezbollah. L’organisation radicale chiite dément formellement les accusations israéliennes et va même jusqu’à accuser Israël d’acte de piraterie pour qualifier l’arraisonnement dans les eaux internationales de ce cargo chargée de plus de cinq cents tonnes d’armes. Syrie et Iran, principaux acteurs dans la région du soutien au Hezbollah Libanais, ont également démentis, ensemble, car les ministres iranien et syrien des Affaires Etrangères se rencontraient hier à Téhéran. Walid Mouallem, chef de la diplomatie syrienne a même ajouté que ce navire ne transportait que des marchandises fabriquées en Syrie et destinés aux consommateurs iraniens. Téhéran a toujours nié apporter un soutien logistique au Hezbollah.

 

Dans cette bataille des mots, Israël remporte la guerre des photos, en présentant à la presse cet arsenal déchargé sur le port d’Ashod. Depuis trois ans, depuis la fin du conflit de 34 jours de l’été 2006, de hauts responsables israéliens affirment que le Hezbollah n’a pas cessé de reconstituer son arsenal en totale contradiction avec la résolution 1701 des Nations Unies qui doit empêcher -sur le papier- le réarmement et toute vente d’armes aux milices libanaises.

 

Tel Aviv va probablement se servir de cette saisie d’armes de contrebande pour contrecarrer le rapport Goldstone qui accuse Israël de crime de guerre durant l’offensive dans la bande de Gaza l’hiver dernier. Ce rapport doit être examiné dans les heures qui viennent par l’assemblée générale des Nations Unies.

Que s’est-il réellement passé ce dernier week-end dans la vallée du village d’Houla frontalier avec Israël ? Le saura-t-on un jour d’ailleurs ?  Tout a commencé dans la nuit de samedi à dimanche par une déflagration qui a surpris les habitants, suivit d’une autre dans la matinée. La FINUL, la Force Intérimaire des Nations Unies au Liban est d’abord resté silencieuse sur ces explosions. Comme d’habitude, l’état-major des Casques Bleus a érigé un mur de silence autour de l’incident. Puis dans un communiqué laconique qui a finit par tomber, elle indique que « ces explosions ont été causées par des charges explosives contenues dans des capteurs souterrains autonomes qui ont été placés dans cette zone par les forces de défense israéliennes, apparemment durant la guerre de 2006 ». Fin de citation. Circulez, y’a rien à voir.

Des charges explosives ? Des capteurs ?

Voila que s’ouvre un nouvel épisode dans notre feuilleton sur l’espionnage méthodique que mènerait Israël sur le sol libanais. Ces capteurs (dont la nature exacte n’a pas été révélée) auraient été reliés au réseau de télécommunications du Hezbollah. Selon des sources libanaises, ces capteurs, posés vraisemblablement durant le conflit de l’été 2006, étaient en passe d’être découverts par l’organisation radicale chiite et ont été détruit à distance avec le passage à la verticale de drones israéliens. L’armée libanaise a usé de ses armements anti-aériens désuets et a tiré sur ces avions sans pilote sans toutefois les atteindre alors qu’ils survolaient les villages de Houla et de Maïss el Jabal . Un troisième capteur découvert par l’armée libanaise a été neutralisé sur place.

Le coordinateur spécial des Nations Unies pour le Liban, Michael Williams fait aussi mine de s’énerver en indiquant qu’Israël vient de violer par deux fois la résolution 1701 : une première fois en ayant installé des capteurs à deux kilomètres derrière sa frontière et une deuxième fois avec l’utilisation de drones dans l’espace aérien libanais.

Ces incidents ne font qu’accentuer les tensions de plus en plus fortes au sud du Liban. L’armée libanaise s’est déployée et une enquête approfondie a été déclenchée dans le but de déterminer si d’autres « capteurs » sont dissimulés dans la région frontalière.

Une nouvelle explosion suspecte s’est produite dans la nuit de lundi à mardi dans le sous sol d’une villa en construction appartenant à un membre du Hezbollah. Selon l’armée libanaise, l’accident a fait un blessé. Les forces de sécurité avaient annoncé dans un premier temps que l’explosion accidentelle de munitions avait fait cinq morts dont un responsable de l’organisation radicale chiite, propriétaire de la maison. Un député du Hezbollah a affirmé que son mouvement cherchait à connaître l’origine de cette explosion.

Une chose est sûre, cet évènement fait ressurgir immédiatement la polémique sur l’armement du Hezbollah. Israël s’est immédiatement emparé de l’affaire en réaffirmant que cette nouvelle explosion venait prouver que le Hezbollah accumule toujours des munitions en violation de la résolution 1701 des Nations Unies qui à mis fin aux hostilités de ‘été 2006. Michael Williams, le coordinateur spécial de l’Onu pour le Liban s’est dit “très préoccupé” par cette dernière explosion. “Nous suivons cette affaire de près parce qu’elle concerne la Résolution 1701″, a-t-il dit à l’issue d’une rencontre avec le Premier ministre libanais désigné, Saad Hariri.

Très récemment, en juillet dernier, une énorme explosion, également accidentelle, d’un dépôt de munitions appartenant de toute évidence au Hezbollah, avait suscité les protestations d’Israël.

Il y a trois ans : l’enlèvement de soldats israéliens par des membres du Hezbollah déclenchait l’enfer dans le sud du Liban. Israël lançait une opération militaire de grande ampleur. Face aux forces armées israéliennes, un Hezbollah surarmé et omniprésent allait opposer une résistance farouche : l’opération israélienne dure 34 jours, et fait des centaines de morts et des dégâts considérables sur les infrastructures locales. Une résolution des Nations Unies y a mis un terme. Elle a surtout considérablement renforcé le dispositif d’interposition en place depuis trois décennies. Aujourd’hui, la FINUL, la Force Intérimaire des Nations Unies au Liban compte près de 15 000 casques bleus, dont 1 400 français, équipés notamment d’une douzaine de chars lourds Leclerc. Elle est déployée en soutien à une armée libanaise de retour dans ce coin du territoire national après une absence de 40 ans. Depuis trois ans, l’édifice a montré son efficacité, même si c’est au prix de certains « aménagements ». 

Mais la multiplication de ces destructions accidentelles de dépôts de munitions risque de changer la donne. Jusqu’alors la FINUL fermait les yeux surtout parce la résolution 1701 ne lui permet pas d’intervenir dans les propriétés privées.  

Pour illustrer ces constatations, je vous propose d’écouter ou de réécouter le magazine Interception diffusé le 4 Octobre dernier sur France Inter en suivant le lien ci-dessous :

http://sites.radiofrance.fr/franceinter/em/interception/index.php?id=83592

C’est au Liban, pays particulièrement instable sur le plan politique que sont organisées les VI éme Jeux de la Francophonie. Plus de 3000 athlètes et artistes venus de 44 pays vont s’affronter cette semaine dans six disciplines sportives comme la boxe, le judo et l’athlétisme mais aussi lors d’épreuves culturelles comme la chanson, la dance et la littérature.   La cérémonie d’ouverture était organisée hier soir dans un stade situé dans la banlieue sud de la capitale, dans le fief du mouvement chiite Hezbollah et ce au moment où le Liban traverse une nouvelle crise politique et ne parvient pas à former un gouvernement. Le pays est pourtant en paix et c’est d’abord cela que veut montrer le Liban à travers cette manifestation sportive et culturelle.  

La cérémonie d’ouverture des Jeux de la Francophonie s’est déroulée dans une ambiance chaleureuse et sympathique avec un public tout acquis d’environ 20 000 personnes. Le Stade Emile Chamoun avait été placé sous haute protection policière et militaire. Le Président Libanais Michel Sleimane ainsi le secrétaire général de la Francophonie, l’ancien Président Sénégalais Abdou Diouf assistaient au spectacle.  Le Premier Ministre Français François Fillon accompagné d’une délégation avait fait le déplacement de Beyrouth. Il rencontre aujourd’hui les hauts dirigeants du Liban pour les encourager à poursuivre le dialogue en toute sérénité et se mettre enfin d’accord pour la constitution d’un gouvernement équilibré. Depuis le 7 juin dernier, date des élections législatives, la construction d’un gouvernement pose problème et bute sur la répartition des portefeuilles. Hier soir, le Liban a voulu montrer au monde la face paisible d’un pays qui se cherche. Montrer la paix c’est bien, parvenir à un accord politique interconfessionnel c’est autre chose ! François Fillon vient aussi prendre la température d’une région du monde où la fièvre peut subitement monter très vite. 

Le Bernard Madoff Libanais, Salah Ezzedine refuse de se déclarer en faillite mais reconnaît qu’il se trouve dans une situation financière délicate et passagère. Lors de l’une de ses dernières auditions, il a promis pouvoir rembourser ses victimes. Il n’en reste pas moins incarcéré et inculpé de détournement de fonds et de fraude. L’homme d’affaires affirme que ses placements porteront leurs fruits dans un an. Paroles, paroles. 

Les autorités libanaises poursuivent l’enquête mais ne sont pas en mesure de dévoiler les pertes réelles occasionnées par cette escroquerie. 

Salah Ezzedine avait promis à des centaines d’investisseurs des rendements de 30 à 40% et jusqu’à 60% selon certains petits investisseurs particulièrement naïfs. Les pertes se situeraient aujourd’hui entre 500 millions et 1.1 milliards d’euros. La clé du succès de cette escroquerie, qui consistait à rembourser les épargnants avec l’argent des nouveaux investisseurs, tient surtout dans la personnalité de Salah Ezzedine. L’homme d’affaires était très impliqué dans les œuvres caritatives. Il était perçu comme un bienfaiteur, construisant des mosquées, finançant la scolarité des enfants de familles dans le besoin, payant les médicaments ou les frais d’hospitalisation des plus démunis. Bref, Salah Ezzedine ne suscitait d’aucune façon la méfiance.  

D’autant plus qu’il était considéré comme un proche du Hezbollah, l’organisation chiite avec qui rien ne peut se faire dans le sud du pays sans son assentiment. Un grand nombre de victimes sont justement issu de ce mouvement politique et il semble que cela soit même un des députés du Hezbollah qui ait porté plainte, après un placement malheureux. Le Hezbollah de son coté dément tout lien avec l’homme d’affaires véreux mais son secrétaire général Hassan Nasrallah a reconnu que cette escroquerie était une catastrophe. L’organisation chiite a d’ailleurs mis en place une cellule de crise destinée à informer les plaignants.

C’est à partir de deux rampes de lancement en bois, totalement artisanales que deux roquettes de type Katioucha (peut-être trois) ont été tiré ce vendredi en milieu de journée en direction du territoire Israélien. Dans les minutes qui ont suivit l’artillerie israélienne a riposté. Huit obus se sont abattus dans des vergers sur les hauteurs de Qlaileh, un village de l’extrême sud du Liban d’où sont parties les roquettes artisanales. Ce village est situé à quinze kilomètres de la frontière avec Israël.

Aucune organisation n’a revendiquée cette action dirigée contre Israël, mais il est peu probable que le Hezbollah chiite en soi à l’origine. L’organisation radicale a toujours niée être à la source de ce type d’action isolée. En revanche, l’hypothèse d’un tir orchestré par un groupe palestinien n’est pas exclue. En Janvier dernier, lors de l’offensive israélienne dans la bande de Gaza des tirs similaires s’étaient produit sans faire de dégâts ni de blessés.

Pour le Premier Ministre Libanais sortant Fouad Siniora ces nouveaux tirs de roquettes « visent à provoquer une tension et à entrainer le Liban dans une situation de crise ». Peu après la chute des roquettes et la riposte d’Israël les forces onusiennes de maintien de la paix ont renforcé leur patrouille dans le secteur et la route qui serpente parfois à quelques dizaines de mètres de la frontière était désertée hormis les véhicules blancs de la FINUL.

L’organisation onusienne qui a déclenché une enquête sur cet incident a appelé Israël et le Liban à ne pas prendre de mesure qui pourrait provoquer une nouvelle flambée de violence. Le 14 Août dernier au troisième anniversaire de la « Victoire divine » qui selon la terminologie du Hezbollah marque la fin des hostilités de l’été 2006, le secrétaire général du mouvement radical chiite Hassan Nasrallah avait clairement indiqué que son organisation se tenait prête pour un nouvel affrontement avec Israël mais avait, dans le même temps, écarté l’hypothèse d’une guerre toute proche.

La formation d’un gouvernement au Liban ressemble à une formule chimique dans laquelle sont assemblées des éléments hautement instables. Depuis deux mois, le Premier Ministre désigné Saad Hariri expérimente cette équation comme d’autres l’ont fait avant lui avec plus ou moins de bonheur. Certaines formules sont si instables que le risque d’explosion n’est pas écarté. Le Liban est un peu dans cette situation depuis hier soir avec un projet de gouvernement qui ne convient pas au Hezbollah.

Le dosage de Saad Hariri paraissait pourtant judicieux. L’équilibre était respecté entre les forces majoritaires et l’opposition dans ce projet de gouvernement d’union nationale. Le partage du pouvoir est une question cruciale au Liban. Chaque communauté revendique un portefeuille, c’est pourquoi le gouvernement libanais est composé de trente ministres. 15 pour la majorité, 10 pour l’opposition, et cinq autres qui sont désignés par le Président de la République qui joue les arbitres. Une formule qui lui donne un poids décisif sur les décisions du futur cabinet.

Les deux camps sont d’accord sur cette répartition. C’est sur les noms placés en face de certains ministères comme celui de l’Intérieur que les blocages s’éternisent. Les tractations au Pays du Cèdre sont donc relancées. Mais la solution aux tensions politiques qui persistent ne se trouve peut-être pas au Liban mais surement en Arabie Saoudite qui soutient la majorité, et en Syrie et en Iran, qui soutiennent l’opposition. Si ces acteurs régionaux sont d’accord entre eux alors le gouvernement prendra forme. Quand ? Personne ne peut le dire !