Pour ceux d’entre vous qui n’auraient pas pu suivre les reportages diffusés sur France Info ce lundi 27 avril sur  l’état des lieux de l’Europe, à quelques semaines des élections européennes : Plusieurs villes -mais pas des capitales- ont été choisies pour illustrer à chaque fois un thème précis. Pour l’Allemagne, France Info a pensé à ” l’Otslagie “, la nostalgie de la RDA, et j’ai décidé de m’intéresser à Leipzig. La ville la plus peuplée de l’ex-Allemagne de l’est après Berlin et juste devant Dresde. C’est de là qu’est partie en 1989 la révolte non-violente qui devait aboutir à la chute de la dictature communiste. Et ce que j’y ai trouvé, vingt ans après, mérite le détour.

Je n’étais pas retourné à Leipzig depuis le printemps 2006. Il y a trois ans, c’était pour la coupe du monde de football et j’avais surtout exploré les abords du stade. Avant France-Corée du sud, le 18 juin, j’avais commenté l’arrivée des supporters français, et après la rencontre j’étais là pour les interviewer sur le match nul 1 partout après le but de Thierry Henry à la 9me minute, et de Park Ji-Sung à la 81me.  Je me souviens aussi avoir brièvement parcouru dans l’après-midi les rues piétonnes du centre-ville et avoir dégoté -par hasard et parmi des centaines de supporters coréens- le seul  parlant un français impeccable. Il m’avait donné une excellente interview, ce jeune diplômé partagé entre son pays et son attachement à  la France. Ces souvenirs me sont revenus tout à coup. Je me rappelle à l’époque avoir voulu revenir à Leipzig pour voir d’autres quartiers que celui du stade et y rencontrer ceux qui y vivent. Puis le temps a passé. Jusqu’à ce reportage.

Tout ceux qui ont connu la RDA n’ont pas forcément envie d’en parler. Près de vingt ans après la chute du mur, les opinions restent nuancées et les plus âgés qui ont toujours vécu à Leipzig se méfient parfois de ce que racontent les journalistes étrangers. Mais certains acceptent de témoigner. Une constante dans leurs récits :  La République Démocratique Allemande fait partie de leur enfance, de leur jeunesse, et souvent de leur vie d’adulte. ” Ce n’est pas parce que j’ai vécu quarante ans dans un pays qui n’existe plus que je dois tout jeter à la poubelle” me dit Lothar à la table d’un restaurant de Leipzig. Ce quasi-sexagénaire a un parcours intéressant. Il grandit à la campagne, puis vient en ville faire ses études et  travaille à l’université. En 1983, on lui propose de partir en Algérie. Une opportunité de sortir de RDA et de découvrir l’Afrique du nord. Trois ans plus tard, Lothar est de retour à Leipzig.

Il trouve du travail dans un institut qui s’occupe de cartographie, un peu comme l’IGN en France. En 1989, le régime politique de la RDA s’effondre comme un château de cartes. L’économie de marché s’impose dans les Länder de l’est. Mais la vie de Lothar n’en est pas bouleversée. L’administration qui l’emploie est reprise par son équivalent de l’ouest, l’office fédéral de cartographie et de géodésie. Les chefs sont remplacés, des ordinateurs neufs fabriqués à l’ouest font leur apparition, les méthodes de travail changent un peu. Le niveau de vie s’est bien sûr amélioré, dit Lothar. Mais il n’est pas facile de dire dans quelle mesure, quand on a successivement connu le Mark-RDA, puis le Deutschmark de la République Fédérale, et pour finir l’Euro. Lothar a dû patienter près de vingt ans pour que son salaire soit aligné sur ceux de de l’ouest. Il apprécie surtout les horaires de travail à la carte. A l’époque du rideau de fer, c’était 6 h 45 - 16 h 30.

Dans une cité HLM de Leipzig, Rolf et Christine m’accueillent chaleureusement. Après avoir successivement travaillé dans l’exportation de livres, comme comptable, puis chez un médecin, Christine est au chômage depuis 2007 et attend sa retraite en juillet prochain. A soixante deux ans, ce n’est même plus la peine de chercher du travail ici. Son mari est toujours employé à l’université de Leipzig, dans la section informatique. Eux aussi sont tout en nuances. “Autrefois, j’avais l’impression d’avoir plus de responsabilité dans mon travail” dit Rolf. En revanche pour le quotidien il faut s’occuper de tout soi-même, alors qu’avant, c’est l’Etat qui vous prenait en charge. “Le socialisme était une belle idée qui n’a pas marché” dit Christine. Tous les deux se souviennent aussi des contraintes de l’ex-RDA. Aujourd’hui ils sont heureux de pouvoir voyager où ils veulent.

C’est une “Ostalgie” qui ne dit pas toujours son nom. Mes interlocuteurs ne sont pourtant pas dupes d’eux-mêmes. Ils ont traversé quatre décennies dans l’ancienne Allemagne de l’est. C’était leur jeunesse. Et avec les années qui passent, ce temps là paraît toujours plus beau, ils le savent bien et ne veulent pas trahir la réalité en l’enjolivant. Mais ils ont aussi le sentiment d’avoir connu une période finalement assez heureuse. Malgré la dictature. Il n’y avait pas que des victimes ou des complices du régime. La plupart des 16,5 millions d’Allemands de l’est ont vécu cette époque de leur mieux. Ils n’avaient guère le choix. “On ne décide pas plus aujourd’hui pour la politique” dit Christine.

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