“C’est un miracle que cette femme soit toujours vivante !” s’exclame Bild dans son édition du samedi de Pâques. La veille, une femme de 32 ans a plongé dans la fosse des ours au zoo de Berlin. Grièvement blessée par les animaux, Mandy K. a été sauvée de justesse par des employés du parc qui l’ont tirée hors de l’eau. La presse populaire du week-end fait ses choux gras de ce fait divers. L’histoire, il est vrai, est hallucinante.

Dix heures du matin en ce vendredi saint. Il fait beau et la foule se presse au caisses du zoo de Berlin. Beaucoup de visiteurs veulent assister au repas des ours prévu une demi-heure plus tard. Parmi ces promeneurs matinaux, une solide jeune femme de 32 ans vêtue d’un jean, d’un pullover et d’un T-shirt. Tandis que la foule s’agglutine le long de la fosse, Mandy K monte rapidement sur le mur qui protège les touristes, se bouche le nez d’une main et se précipite dans l’eau. Après quelques secondes de stupeur, des voix s’élèvent dans la foule. “Au secours” dit une femme. “Aidez cette jeune femme” crie quelqu’un d’autre. Trois des quatre ours polaires nagent lentement vers elle. Des employés du zoo se précipitent.

Ils lancent une bouée à Mandy, bombardent les ours avec des bâtons, tentent de les attirer dans un coin opposé de l’enclos en leur jetant des quartiers de viande. Sans succès. Parmi les ours qui se rapprochent, le père de Knut -la star du zoo de Berlin- avec ses 3 mètres de longueur et ses 500 kilos. Mandy est mordue et griffée, elle hurle de douleur et pleure. “Sortez moi de l’eau” supplie-t’elle. Les employés parviennent tant bien que mal à la hisser le long du mur. La jeune femme grièvement blessée est transportée d’urgence à l’hôpital.

Les raisons de cette tentative de suicide sont expliquées le surlendemain dans le quotidien populaire BZ. L’histoire finalement banale d’une femme séparée de son compagnon, avec lequel elle a eu une fille, aujourd’hui âgée de huit ans. L’enfant préfère être avec son père. Sa mère reste le plus souvent seule. Elle n’a pas de travail, peu d’argent. Les relations de Mandy avec sa fille deviennent difficiles. Elle se retrouve socialement isolée. Jusqu’à ce geste effrayant.

Cette histoire semble unique. Ce n’est pourtant pas la première fois que quelqu’un plonge dans la fosse aux ours du zoo de Berlin. Il y a neuf ans, un déséquilibré avait lui aussi fait le grand saut. Le même ours polaire lui avait envoyé un coup de patte dans le visage et l’avait poussé sous l’eau. Sauvé in extremis, le baigneur avait expliqué vouloir seulement jouer avec les ours. L’homme a depuis effectué un séjour en psychiatrie. Et pas plus tard qu’en décembre dernier, un homme d’une trentaine d’années était entré dans l’enclos de Knut. Cette fois, les employés du zoo avaient réussi à distraire l’animal et à faire sortir le visiteur. “Knut se sent tellement seul, et moi aussi” avait-il expliqué à la police.